Dzud is een bekend Mongools fenomeen: een zeer strenge winter die volgt op een zeer droge zomer. Desastreus voor het vee en dus ook voor de nomaden. Vroeger kwamen dzud’s in Mongolië ook voor, maar veel minder frequent. Het vee kreeg voldoende tijd om te herstellen. De dzud treft Mongolië nu winters achter elkaar. Een enorme humanitaire crises meldt de VN, waarbij meer dan 157.000 mensen getroffen worden.
De gevolgen? Steeds meer nomaden verkopen hun vee. Door het grote aanbod zijn de prijzen laag. De nomaden trekken naar Ulaanbaatar, waar onvoldoende werk en voorzieningen zijn. De gerkampen aan de rand van de stad groeien. Lees het hele verhaal op de website van Humanosphere.
We zijn heel nieuwsgierig naar de Djengis Khan-tentoonstelling die net geopend is in Nationaal Militair Museum (NMM) in Soesterberg. De expo wordt flink gepromoot. Op mijn dagelijkse fietsroute naar het station in Utrecht wordt ik door minimaal drie billboards door een Mongoolse heer aangekeken. Binnenkort gaan we en volgt ons verslag. Nu al nieuwsgierig? Lees het artikel in het AD: Mongoolse veldheer Genghis Khan had heldenstatus.
Verwacht overigens niet dat je deze kunstschatten ook in Mongolië zelf kunt zien. Alle werken die worden tentoongesteld zijn afkomstig van het museum in Binnen-Mongolië, in China.
Een gouden zadel, een van de topstukken van de tentoonstelling over Djenghis Khan
Dat was de kop die de krant haalde. Het AD in dit geval. Eigenlijk valt dit in dezelfde categorie als wanneer je vanuit Nederland een kilo biefstuk in het vliegtuig meeneemt naar de VS. Ook dat mag niet. Paardengenitaliën klinkt echter een stuk spannender.
Wat was het verhaal? Twee dames uit Mongolië hadden 6,5 kilo paardenvlees meegenomen op hun reis naar de Verenigde Staten. In Mongolië worden medicinale krachten toegeschreven aan de geslachtsdelen van paarden. Verder hadden ze ook drie liter jak-melk meegenomen, plus paardengehakt. De totale lading vlees is door de douane in beslag genomen, omdat het invoeren van niet gecertificeerd paardenvlees in Amerika ten strengste verboden is.
Volgens de douane mochten de Mongoolse vrouwen, nadat hun vlees was ingenomen en vervolgens vernietigd, hun reis vervolgen. Het duo wordt verder niet vervolgd, omdat het niks wist van de invoerregels in de VS. Weinig aan de hand dus eigenlijk.
Mongolië ontvangt 5,5 miljard dollar aan noodsteun van onder meer het Internationaal Monetair Fonds (IMF) om het land te helpen met de economische problemen en het aflossen van schuld. Andere geldschieters zijn de Wereldbank, de Aziatische Ontwikkelingsbank, Japan en Zuid-Korea. China volgt waarschijnlijk met een krediet.
Mongolië kende tussen 2011 en 2013 een sterke economische groei omdat investeerders insprongen op de grote grondstofvoorraden van het land. Maar vanwege te hoge overheidsuitgaven en de sterk gedaalde grondstofprijzen kwam Mongolië in een diepe economische crisis terecht.
In ruil voor de financiële steun zal het land economische hervormingen doorvoeren. Verder kan Mongolië met behulp van de steun nu een staatslening van 580 miljoen dollar aflossen die volgend maand afloopt.
De Britse documentairemaker en acteur Ross Kemp bezocht Mongolië voor zijn serie Extreme World. Hij maakt kennis met de fascistische groepering de witte swastika’s.
Bij de start van 1 januari viert Mongolië net als Nederland feest. Het traditionele Mongoolse nieuwjaar begint echter veel later. Dat feest, Tsagaan Sar, is dit jaar op 28 februari. Hoe kun je 2 keer nieuwjaar vieren? We vonden het antwoord in een blogbericht van Amar van Bookbridge.
“Mongolians traditionally celebrate Tsagaan Sar, the new years feast. The first “modern” New Year was celebrated in Mongolia in the 1930ies and was initiated by a few young people who had received education in the West. However, it didn’t get much support at that time. Later in 1947, New Year was again celebrated, but this time after an initiative of the Mongolian Central Government. A first cake was made for the celebration – it had a shape of lying sheep! Also, the name “byaluu” was given to a cake which means “rich taste” in Mongolian language by famous writer.
[tekst gaat verder onder video]
The intention behind celebrating New Year was to introduce the European calendar and get rid off the Asian calendar system when Mongolia was under the influence of socialism and part of the community of socialist countries. Especially people living in urban places were pushed to celebrate New Year and to stop celebrating Tsagaan Sar which is the traditional holiday following the Asian or lunar calendar. Tsagaan Sar has been celebrated for centuries since the times of Chinghis Khan meaning “White Moon”. It is celebrated on the first day of spring and people celebrate that they have successfully gone through the cold Mongolian winter. During Tsagaan Sar, people pay tribute to older people regardless of their social and other status. This tradition is kept still until today. Younger people go and greet older people be it their relatives or seniors in the community. On political level, the President and Prime Minister greet the oldest people living in the capityl Ulaanbaatar.
From the early 1990ies on, Government organizations spent a lot of statal money to celebrate New Year when the country started moving to open market system. It became very normal and employers or organizations that did not celebrate New Year were considered bad employers. However, this year the government changed it policy and decided to spend tax money in a more cost effective way.
Today, people and many organizations (except for government organizations) widely celebrate the beginning of the new year towards the end of December and late January/beginning of February. Thus, my country revels twice: in a traditional way with Tsagaan Sar and in a Western way with New Year.”
We waren een beetje in de war dit jaar met de datum van het Mongools nieuwjaar (Tsagaan sar) , maar het is echt op 28 februari. In Ulaanbaatar zijn de voorbereidingen in volle gang. Het is de drukste tijd van het jaar omdat veel families in de hoofdstad hun inkopen komen doen voor de feestdag. De hoofdstad kondigde speciale verkeersmaatregelen af.
De eerste Tsagaan Sar markt bij het worstelstadion
Fotograaf Joel Santos maakte deze prachtige beelden van een Tsataan familie met hun witte rendieren. Hij reisde vier dagen (waarvan 3 per auto en 1 per paard) om hun afgelegen woonplaats te bereiken. De familie had eerder gasten ontvangen, maar dit was hun eerste kennismaking met een drone. Het levert deze geweldige beelden op.
In Mongolië is een kleine digitale revolutie aan de gang. Nomaden melden zich steeds vaker online, bijvoorbeeld om hun ger via Airbnb aan toeristen te verhuren. Volgens de Wereldbank heeft slechts 27% van de bevolking toegang tot het net. Nomaden, ouderen en lage inkomensgroepen hebben geen toegang. Toch lijkt er iets te veranderen.
Mongolie 